Esta vez tampoco intenté esconderlas.
Aquella tarde regresamos juntos a la casa.
El nogal seguía en el patio, enorme, con sus ramas extendidas sobre la vieja mesa donde habíamos celebrado tantos cumpleaños.
En el tronco todavía se veía una cruz amarilla que Óscar había marcado meses atrás para señalar dónde quería comenzar la demolición del garaje.
Mi padre trajo un cepillo y un recipiente con agua jabonosa.
Empezamos a limpiar cuidadosamente la pintura.
Trabajamos casi una hora.
Cuando estábamos por terminar, Óscar apareció en la puerta.
No dijo nada.
Tomó otro cepillo y comenzó a quitar la pintura que quedaba más arriba.
Los tres trabajamos en silencio.
No hubo abrazos ni disculpas.
Pero por primera vez en muchos años, vi a mi hermano haciendo algo por aquella casa sin esperar que yo lo pagara.
Las semanas siguientes fueron difíciles.
Óscar cumplió con la escrituración y se registró la transmisión de su mitad. Después formalicé el derecho de habitación vitalicio de mis padres para protegerlos.
También dejamos por escrito los acuerdos de ocupación con mis hermanos.
Mi madre me acusó de haber dividido a la familia.
Óscar pasó semanas sin dirigirme la palabra.
Diego decía que yo quería controlarles la vida.
Sin embargo, las cosas comenzaron a cambiar cuando dejaron de recibir mis transferencias.
Óscar consiguió algunos trabajos temporales, pero no logró pagar la renta de manera constante.
Cinco meses después, él y Claudia decidieron mudarse a una vivienda más pequeña cerca de la familia de ella.
Un antiguo compañero de mi padre le consiguió empleo como encargado de materiales en una obra.
Por primera vez en mucho tiempo, comenzó a levantarse antes de las seis de la mañana.
Claudia me contó que llegaba agotado, pero que había dejado de hablar de inversiones milagrosas.
Héctor empezó a pagar sus servicios y a comprar su propia comida.
Diego consiguió trabajo en el almacén de una empresa de paquetería. Al principio protestaba por los horarios. Después descubrió que podía seguir haciendo sus transmisiones durante sus días de descanso.
Seis meses después, mi padre me llamó para contarme que Diego había recibido un ascenso.
—¿Y mamá? —pregunté.
Hubo un silencio.
—Sigue muy orgullosa, hija.
No habíamos hablado desde el juicio.
Me dolía, pero había decidido que no volvería a comprar su cariño con transferencias bancarias.
Llegó abril.
La mañana de mi cumpleaños recibí una llamada inesperada.
Era ella.
—Elena…
Su voz sonaba diferente.
—Hola, mamá.
Permaneció callada unos segundos.
—El nogal está lleno de hojas nuevas. Tu papá dice que este año va a dar muchas nueces.
Sentí que se me apretaba el pecho.
—Qué bueno.
—También arreglamos la mesa del patio. Ya no se tambalea.
