Siempre había creído que mi hijo confiaba en mí, incluso después de que nuestras vidas cambiaran para siempre tras la muerte de su padre. Pero cuando descubrí que llevaba dos meses mintiéndome sobre dónde pasaba los fines de semana, empecé a temer lo peor. Salí en busca de respuestas y jamás imaginé que su secreto me obligaría a enfrentarme de nuevo a mi propio dolor.
—¿Cuándo volverá mi hijo a casa? ¡Lleva varias semanas durmiendo en la suya!
Casi se me cayó la taza de café de las manos.
—¡Denise, Nathan está con ustedes desde ayer!
—¡Laura, hace semanas que no lo veo!
Denise era la madre de Cole, el mejor amigo de mi hijo de dieciséis años. Los chicos eran inseparables desde el jardín de infancia.
Durante los últimos dos meses, cada viernes Nathan se despedía de mí con un beso en la mejilla, tomaba su mochila y me decía que dormiría en casa de Cole.
Pero Cole le decía exactamente lo mismo a su madre.
Ocho fines de semana llenos de mentiras.
Llamé a Nathan. La llamada fue directamente al buzón de voz.
Su último mensaje decía:
«Mamá, Cole y yo pedimos pizza. No me esperes despierta. Te quiero».
Le escribí:
«Sé que no estás en casa de Cole. Llámame inmediatamente».
No hubo respuesta.
—¿Y si les ha pasado algo? —preguntó Denise.
—Ven a mi casa. Esta noche los encontraremos.
Llamamos a sus amigos y recorrimos los lugares donde los chicos solían pasar el tiempo. Sin embargo, nadie los había visto.
Mientras registraba la habitación de Nathan, encontré un recibo debajo de la lámpara de su escritorio. Había comprado papel de lija, pegamento para madera y varios pinceles.
Tres semanas antes, Nathan me había preguntado por las herramientas de su padre.
—Mamá, ¿todavía conservamos algunas cosas de papá?
—Sí, algunas.
—¿Podríamos verlas?
—Otro día, cariño.
Mi esposo, Michael, había muerto tres años atrás. Desde entonces, había dejado la mayoría de sus pertenencias guardadas en cajas porque no soportaba mirar aquellos objetos que me lo recordaban constantemente. Nathan había dejado de preguntarme por ellos.
Hasta hacía poco.
