Y comprendió.
Sarah nunca le había llevado sobras.
Le había estado entregando su propia cena.
Parte 2: Aquello despertó en Walter un recuerdo que llevaba casi noventa años enterrado.
Durante la Gran Depresión, su madre acostumbraba decirles a sus siete hijos que no tenía hambre.
Mucho tiempo después comprendió la verdad.
Ella se quedaba sin comer para alimentarlos.
Walter no soportó ver a Sarah hacer lo mismo.
A la mañana siguiente utilizó su pensión para comprar despensa y dejó varias bolsas frente a la casa de Sarah con una nota.
Ella intentó rechazarlas.
—No puedo aceptar esto.
Walter sonrió.
—Tengo cien años, Sarah. ¿En qué crees que voy a gastar mi dinero? ¿En un auto deportivo?
Sarah terminó riéndose.
Aceptó con una condición: seguiría llevándole comida.
Walter puso la suya.
Ella debía comer antes de preparar cualquier cosa para él.
Lo que Sarah ignoraba era que Walter recibía únicamente unos 1,100 dólares mensuales de pensión.
Después de impuestos, servicios, medicamentos, seguro y gastos básicos, le quedaban aproximadamente 200 dólares para comida y necesidades personales.
Aun así comenzó a comprar despensa, ropa de invierno, útiles escolares y vitaminas para los niños.
Primero utilizó sus ahorros.
Los 4,000 dólares que él y Ruth habían reunido durante décadas desaparecieron en pocas semanas.
Después comenzó a vender sus cosas.
Su reloj de jubilación.
Una colección de monedas.
Discos antiguos.
Equipo de pesca.
Incluso la máquina de coser de Ruth.
A finales de marzo casi no quedaba nada valioso dentro de su casa.
Pero los niños seguían necesitando comida, ropa y materiales para la escuela.
Walter se encontró entonces frente a una elección.
Podía dejar de ayudarlos.
O podía conseguir las cosas de otra manera.
Tomó la peor decisión posible.
Usando aquel viejo abrigo café que Ruth había modificado años atrás con bolsillos adicionales para guardar sus materiales de tejido, comenzó a sacar mercancía de ValueMart sin pagar.
Nunca tomó algo para él.
Comida enlatada.
Calcetines infantiles.
Vitaminas.
Cuadernos.
