PARTE 2
Mariana pasó la noche en casa de Fernanda, su mejor amiga.
No lloró.
Eso fue lo que más la sorprendió.
Ocho años de matrimonio habían terminado en menos de cinco minutos, pero en lugar de sentir que su vida se derrumbaba, experimentaba una tranquilidad que no recordaba haber sentido en años.
A la mañana siguiente encontró siete llamadas de Diego.
El último mensaje decía:
“Regresa. Ayer había tomado. No hagamos una tontería.”
Mariana no respondió.
A las ocho llamó a Rectoría.
—Quisiera solicitar una reunión con la doctora Laura Villaseñor.
La rectora la recibió al día siguiente.
Era una mujer de poco más de cincuenta años, conocida por haber iniciado una fuerte reorganización académica desde su llegada seis meses atrás.
Mariana apenas había empezado a explicarle que tenía propuestas para modernizar la facultad cuando Laura levantó una mano.
—Sé lo que ocurrió en su casa.
Mariana sintió que se le encendía la cara.
—No vine a hablar de mi matrimonio.
—Me alegra. Porque yo tampoco quiero hablar de su matrimonio.
Laura abrió una carpeta.
—Quiero hablar de esto.
Era el expediente profesional de Mariana.
—Hace tres meses evalué a cuatro candidatos para dirigir Humanidades. Usted tenía la mejor valoración académica.
Mariana tragó saliva.
Recordaba perfectamente aquella entrevista.
—Pero usted me dijo que no quería competir contra su esposo —continuó Laura—. Me dijo: “Si los dos tenemos posibilidades, prefiero hacerme a un lado. Él desea mucho ese puesto”.
Mariana bajó la mirada.
Sí.
Había sucedido exactamente así.
—Diego no obtuvo el cargo porque fuera superior a usted —dijo la rectora—. Lo obtuvo porque usted se retiró.
La frase le dolió más que todo lo ocurrido en la fiesta.
Durante años Mariana había confundido amor con hacerse pequeña para que Diego pudiera sentirse grande.
—¿Ya está confirmado definitivamente como director? —preguntó.
—No. Su nombramiento es interino durante el periodo de evaluación.
Laura cerró la carpeta.
—Y tengo un problema. El plan que presentó para la facultad es mediocre.
Mariana levantó la mirada.
La rectora continuó:
—Así que haré lo que debí hacer desde el principio. El Consejo Académico evaluará dos proyectos de desarrollo: el suyo y el de Diego. Profesores, representantes estudiantiles y Rectoría participarán en la evaluación. El nombramiento definitivo dependerá del resultado.
—Él va a pensar que estoy buscando venganza.
—Entonces demuestre que no lo está haciendo por venganza.
Mariana guardó silencio.
—Tiene dos semanas —añadió Laura—. ¿Participa o vuelve a hacerse a un lado?
Esta vez no dudó.
—Participo.
Durante los siguientes catorce días trabajó hasta la madrugada.
Diseñó convenios con editoriales mexicanas, un laboratorio de medios digitales, prácticas profesionales, programas de intercambio y un proyecto para que los alumnos de Humanidades dejaran de graduarse sin experiencia laboral.
Tres días antes de la presentación, Diego la interceptó en el estacionamiento.
—¿Tú provocaste esto?
—No.
—¡Me quieres quitar mi puesto!
Mariana lo miró con una calma que lo desesperó.
—No quiero quitarte nada. Quiero dejar de regalarte lo que también me pertenece.
Diego se quedó pálido.
Pero lo verdaderamente inesperado llegó la tarde siguiente, cuando la rectora llamó a Mariana y colocó sobre su escritorio dos documentos.
Uno era el plan presentado por Diego.
El otro era un correo enviado meses atrás.
—Antes de la evaluación —dijo Laura—, hay algo sobre su esposo que usted necesita saber.
Mariana leyó las primeras líneas y comprendió que aquel concurso ya no era solamente sobre quién tenía mejores ideas.
La verdad que faltaba podía destruir la imagen profesional que Diego había construido durante años.
PARTE 3
El correo había sido enviado cuatro meses antes por Diego a la Secretaría Académica.
Mariana lo leyó dos veces porque la primera se negó a creerlo.
En el mensaje, Diego recomendaba que ella no fuera considerada para puestos administrativos de mayor responsabilidad.
Según él, Mariana era “una excelente docente”, pero tenía “demasiados compromisos familiares” y posiblemente no podría mantener la disponibilidad necesaria para un cargo directivo.
Mariana levantó lentamente la mirada.
—¿Él escribió esto?
—Sí.
La rectora parecía tan incómoda como ella.
—¿Por qué nunca me lo dijeron?
—Porque esa recomendación no fue determinante. De hecho, me pareció inapropiada y por eso decidí entrevistarla personalmente. Fue entonces cuando usted misma retiró su candidatura.
Mariana volvió a mirar la pantalla.
“Demasiados compromisos familiares.”
La frase resultaba casi absurda.
Ella era quien cocinaba.
Ella organizaba la casa.
Ella corregía trabajos hasta la madrugada después de lavar platos.
Ella visitaba a Teresa cuando se enfermaba.
Ella recordaba cumpleaños, hacía compras, organizaba pagos y resolvía prácticamente todos los asuntos cotidianos para que Diego pudiera “concentrarse en crecer profesionalmente”.
Y después él había utilizado precisamente esas responsabilidades para argumentar que ella no estaba preparada para dirigir.
—¿Diego sabe que usted encontró este correo?
—No.
—¿Va a perjudicarlo en la evaluación?
Laura negó con la cabeza.
—No voy a convertir un problema matrimonial en un castigo profesional. Su proyecto será evaluado por su calidad. El suyo también.
Hizo una pausa.
—Pero este mensaje sí será incorporado a la revisión de procedimientos internos. Ningún profesor puede intentar limitar las oportunidades profesionales de otro basándose en una supuesta situación familiar, mucho menos sin que la persona afectada lo sepa.
Mariana respiró profundamente.
Podía sentir rabia.
Sin embargo, debajo de la rabia había algo todavía más doloroso: vergüenza consigo misma.
Durante años había pensado que Diego simplemente avanzaba más rápido.
Que tenía más liderazgo.
Que quizá ella carecía de esa seguridad especial que convertía a algunas personas en directivos.
Ahora comenzaba a comprender que parte de aquella inseguridad había sido cuidadosamente alimentada en casa.
Diego jamás le decía abiertamente que fuera menos inteligente.
Era mucho más sutil.
Cuando Mariana recibía una invitación para participar en un congreso, él comentaba:
—Qué bueno, aunque viajar tanto debe ser agotador. Yo preferiría concentrarme en algo que realmente construya una carrera.
Cuando ella publicaba un artículo:
—Está interesante. Yo ahorita estoy más enfocado en cosas de gestión, donde se toman decisiones de verdad.
Cuando un alumno la felicitaba delante de él:
—Mariana conecta muy bien con los estudiantes porque es muy maternal.
Siempre había una forma de convertir sus méritos en algo pequeño.
Y ella se había acostumbrado.
—¿Quiere retirarse de la evaluación? —preguntó Laura.
Mariana cerró el correo.
—No.
—Bien.
—Ahora tengo más razones para participar.
Laura frunció ligeramente el ceño.
—Espero que la razón principal siga siendo demostrar lo que puede hacer.
Mariana sostuvo su mirada.
—Precisamente.
La presentación se realizó un viernes por la tarde en el auditorio principal.
Había casi ciento veinte personas.
Profesores, coordinadores, representantes estudiantiles, personal administrativo y miembros del Consejo Académico.
Diego llegó con traje azul marino y una seguridad que Mariana conocía demasiado bien.
Teresa también apareció.
No tenía ninguna función en la universidad, pero había conseguido una invitación como familiar de uno de los candidatos.
Cuando vio a Mariana, la recorrió con la mirada.
—Bonita ropa —murmuró—. Parece que el divorcio te sentó bien.
Mariana llevaba un traje color crema que había comprado con su propio dinero aquella mañana.
Sonrió.
—Gracias, Teresa.
La mujer pareció molesta porque el comentario no había provocado el efecto esperado.
—No creas que por hacer unas diapositivas vas a quitarle a mi hijo lo que se ganó.
—No pienso quitarle nada.
—Eso dices todas las mujeres ambiciosas.
Antes, Mariana habría intentado explicarse.
Aquella tarde simplemente siguió caminando.
Diego expuso primero.
Su presentación era correcta.
Propuso renovar computadoras, reorganizar horarios, crear indicadores de desempeño docente y aumentar el número de actividades académicas.
Habló con seguridad.
Conocía bien el lenguaje institucional.
Varias personas asentían.
Cuando terminó, recibió aplausos educados.
Teresa fue la primera en levantarse para aplaudir.
Después llamaron a Mariana.
Al subir al escenario sintió un temblor en las manos.
Por un segundo volvió a ser la mujer con la camiseta manchada de mayonesa que corría entre la cocina y la sala mientras su esposo gritaba:
