Tampoco convirtió a Sebastián en una persona perfecta.
Pero me permitió comprender algo importante: nuestros hijos no solamente escuchaban lo que decíamos.
También aprendían de las decisiones que tomábamos cuando las cosas se complicaban.
Y esa lección parecía estar llegando finalmente a mi hermano.
Los meses continuaron pasando.
Sebastián siguió trabajando algunos turnos en la estación y cumpliendo con su calendario de pagos.
Benjamín y Sofía comenzaron a recuperar poco a poco el contacto con sus primos.
No hubo una gran reunión para anunciar que todo estaba solucionado.
La confianza regresó lentamente, a través de conversaciones sencillas y encuentros en los que los niños pudieron sentirse cómodos otra vez.
Cuando llegó el siguiente 31 de diciembre, Tomás y yo decidimos celebrar de una manera completamente diferente.
Nada de banquetes costosos.
Nada de muebles alquilados.
Ninguna decoración extravagante para impresionar a los invitados.
Invitamos a unos cuantos amigos cercanos a nuestra casa.
Benjamín ayudó a preparar los bocadillos.
Sofía decoró la sala con estrellas de papel.
Walter y su esposa también estuvieron presentes durante la cena.
Queríamos que nuestros hijos comprendieran que la bondad de aquellas 2 personas, que los habían recibido sin tener ninguna obligación, valía muchísimo más que cualquier fiesta lujosa.
Sebastián, Mariana y sus hijos llegaron después para compartir el postre.
Mi hermano ya había completado la mayor parte del plan de pagos y todavía trabajaba ocasionalmente en la estación.
La celebración transcurrió tranquilamente.
Antes de medianoche, Sebastián se acercó a Tomás y a mí.
—¿Puedo hablar un momento con Benjamín y Sofía?
Intercambiamos una mirada.
Aceptamos, pero permanecimos cerca.
Sebastián se arrodilló frente a los niños para quedar a la altura de sus ojos.
Su expresión era seria.
—El año pasado tomé una decisión terrible.
Debí recibirlos, protegerlos y asegurarme de que estuvieran cómodos.
En lugar de eso, hice que sintieran que no pertenecían a nuestra familia.
Benjamín lo miró en silencio.
Después dijo algo que me sorprendió por su sinceridad.
—Me decepcionaste mucho, tío.
Sebastián asintió.
—Tienes todo el derecho de sentirte así.
Sofía lo observaba con atención.
De pronto hizo una pregunta que me partió el corazón.
—Tío Sebastián, ¿ahora sí podemos entrar a tu casa?
Los ojos de mi hermano se llenaron de lágrimas.
—Siempre, preciosa.
Siempre serán bienvenidos.
Y si alguna vez vuelvo a hacer que se sientan rechazados, quiero que se lo digan inmediatamente a su mamá.
Sofía sonrió apenas.
—Está bien.
No hubo abrazos forzados ni discursos interminables.
Mi hermano había pedido perdón.
Mis hijos habían expresado lo que sentían.
Y eso era suficiente por el momento.
A medianoche nos reunimos alrededor del televisor para contar los últimos segundos del año.
La sala estaba llena de risas.
Las estrellas de papel que Sofía había colocado se movían ligeramente con el aire.
Benjamín estaba junto a sus primos.
