—Shirley, siento mucho que haya tenido que permanecer aquí de pie tanto tiempo.
Mamá le estrechó la mano.
—Buenas tardes, Daniel.
El teniente miró el coche policial y después al joven ayudante del sheriff.
—¿Ha estado todo este tiempo bajo el sol?
—Cuarenta minutos —respondió mamá.
Apretó la mandíbula.
—¿Le pidió que la dejara sentarse?
—Sí.
—¿Y qué le respondió?
—Me dijo que me sentaría cuando él me lo permitiera.
El teniente cerró los ojos durante un instante.
Cuando volvió a abrirlos, la expresión amable había desaparecido de su rostro.
Se volvió hacia el joven agente.
—¿Comprobó la validez de este permiso de conducir provisional antes de acusar a la señora de habérselo impreso ella misma?
El ayudante del sheriff vaciló.
—Estaba a punto de…
—No era esa mi pregunta.
—No, teniente.
—¿Tenía alguna prueba de que el documento fuera falso?
—Me pareció poco habitual.
—Que algo sea poco habitual no significa que sea falso.
El joven guardó silencio.
El teniente extendió la mano.
—Deme el documento.
El agente se lo entregó.
El teniente lo examinó cuidadosamente y comprobó el sello oficial y los datos personales. Después sacó el teléfono e hizo una llamada breve.
Un minuto más tarde, levantó la cabeza.
—La oficina del secretario del condado ha confirmado que el permiso de conducir provisional es válido. La expedición del permiso definitivo está en trámite.
Hizo una pausa.
