Sacó una carpeta de su bolso.
—Tengo el libro contable original.
Sentí que el corazón me latía con fuerza.
—No puedes demostrarlo.
—No necesito demostrarlo —respondió—. Solo necesito sembrar suficientes dudas para que comience una auditoría. Y cuando empiece la auditoría, todo este castillo de naipes se derrumbará.
Deslizó el libro contable sobre la mesa.
Lo dejé allí.
—¿Qué quieres?
—La empresa.
—Prefiero quemarla.
—No lo harás.
—¿Por qué no?
Claire miró a Daniel y luego volvió a mirarme.
—Porque la amas demasiado. Y porque es la única cosa que tu padre te dio que realmente significa algo para ti.
Su voz se volvió más suave, deliberadamente cruel.
—No tengas miedo, Emily. No la destruiré. Restauraré su verdadero nombre. El nombre por el que luchó mi padre.
De repente sentí una extraña calma.
—Lo tienes todo planeado.
—Desde hace veinte años.
—Entonces, ¿por qué esperaste hasta ahora?
Por primera vez su sonrisa vaciló.
—Porque necesitaba a Daniel para entrar. Y la única manera de entrar era convertirse en el marido devoto de la heredera.
Daniel finalmente habló.
—Nunca se trató de ti y de mí.
—Cállate —dije.
Se estremeció.
Miré a Claire.
—Utilizaste el anillo de la abuela. Y utilizaste el nombre de mi familia.
—Utilicé lo que era mío.
—Nunca fue tuyo.
Los ojos de Claire se endurecieron.
—Fue más mío que tuyo.
Se puso de pie.
El abrigo rojo se abrió y dejó al descubierto una blusa blanca y una fina cicatriz junto a la clavícula.
—Tú tuviste una infancia —dijo—. Yo pasé toda mi vida escondida. Tus padres te daban las buenas noches. A mí me vigilaban personas que supuestamente debían protegerme. Tú tenías la empresa esperándote. Yo tenía una caja llena de documentos con fechas falsificadas. Y luego te utilizaron como señuelo para atraer a los enemigos de mi padre.
Se acercó.
—¿Crees que te protegían?
Me tocó la barbilla.
La ira explotó dentro de mí y retrocedí.
—Me protegían de personas como tú.
—¿Personas como yo?
—Personas que esconden secretos mientras fingen quererte.
Claire soltó una carcajada.
—¿Eso te lo enseñó Richard Hayes?
—No —dije—. Eso me lo enseñó Daniel.
La mandíbula de Daniel se tensó.
Vanessa lo miró con una nueva sospecha.
Claire comenzó a aplaudir lentamente.
—Eres más parecida a mí de lo que crees, Emily.
