Eran ellos dos. Helen y Richard. Cincuenta y seis años atrás.
Helen dio la vuelta a la fotografía y descubrió unas palabras escritas por Richard en el reverso:
«El día que te marchaste, perdí mi futuro. Pero nunca dejé de esperar que algún día regresaras».
Rompió a llorar.
—¿Por qué guardó todo esto en secreto? —susurró.
El abogado acercó una silla y respondió en voz baja:
—Porque hay algo más que debe saber. Richard me pidió que le leyera su carta.
Le entregó el sobre.
Helen lo abrió y comenzó a leer.
«Mi querida Helen:
Si estás leyendo estas palabras, significa que ya no tengo la oportunidad de explicártelo todo en persona.
Sé que quizá estés enfadada conmigo por haberte ocultado algunas cosas. Pero te ruego que leas esta carta hasta el final.
Cuando te marchaste hace cincuenta y seis años, pensé que mi vida se había dividido para siempre en dos partes: el tiempo en que te amé y todos los años que vinieron después, cuando tuve que vivir sin ti.
Podría haber ido a buscarte. Podría haber intentado encontrarte. Pero mi padre enfermó gravemente y el negocio familiar estaba al borde de la quiebra. Me quedé porque creía que estaba haciendo lo correcto.
Y después, simplemente, fue demasiado tarde.
Los años pasaron. Varias veces quise buscarte, pero temía que estuvieras felizmente casada y que mi aparición solo perturbara tu vida.
Por eso te dejé marchar, al menos en apariencia.
Pero, en mi interior, nunca me separé de ti.
El colgante que encontrarás en la caja te lo compré el día de tu partida. Quería regalártelo, pero no fui capaz de reunir el valor necesario. Lo llevé conmigo durante todos estos años.
Y ahora llega la parte de nuestra historia que nunca conseguí contarte.
Poco después de tu partida, recibí una carta tuya. Me escribías que pensabas en mí, que me echabas de menos y que no estabas segura de haber tomado la decisión correcta.
Guardé aquella carta.
