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La última decía: Abby, 12 años. Noviembre. Luke se la entregó. —La quité con cuidado esta mañana. Pensé que debía estar contigo. Abby deslizó los dedos sobre las marcas. Después abrazó a su primo con tanta fuerza que Luke tuvo que inclinarse para sostenerla. Aquella madera significaba más para nosotros que cualquier mueble costoso que hubiéramos dejado atrás. El lunes siguiente terminamos de sembrar las 32 hectáreas. Luke condujo el tractor. Yo me encargué de los suministros. Y Abby viajó a su lado, como siempre, con la gorra de su padre. Al otro lado del camino, Randy estaba terminando de sembrar el último campo de la sociedad familiar. Cuando comenzó a oscurecer, ambos tractores encendieron sus luces. Me quedé junto a Abby contemplando cómo se desplazaban lentamente entre los surcos. —Cuenta las pasadas —le susurré. Ella sonrió. Luego levantó una mano para sujetarse la gorra. Era exactamente el mismo gesto que hacía cuando acompañaba a su padre. Aquella noche no tuve que decirle que los recuerdos de Jeff seguían allí. Podíamos verlos desde nuestra nueva casa. El verano llegó acompañado de preocupaciones. Las lluvias habían sido escasas en años anteriores y nuestro maíz no estaba asegurado. Hubo noches en que permanecí despierta escuchando el cielo, esperando una tormenta que no llegaba. Cada día seco me hacía pensar en nuestras cuentas. Habíamos invertido casi todo lo que teníamos. Si la cosecha fracasaba, no sabía cómo conseguiríamos suficiente dinero para comenzar otra temporada. Pero julio trajo 2 lluvias oportunas. El maíz empezó a crecer con fuerza. Cada mañana recorría los campos examinando las plantas. Y cada tarde, Abby me preguntaba cuánto habían crecido. Cuando llegó octubre, nuestras 32 hectáreas estaban listas para cosechar. Luke cruzó el camino conduciendo la cosechadora de la sociedad. Randy venía con él. Antes de comenzar, le entregué un cheque por el precio que habíamos acordado. Mi cuñado lo observó. Después sonrió. —Jeff habría discutido contigo por este pago. —Y tú lo habrías invitado a cenar después. Aquella noche Randy y Lori llevaron a Abby y a mí a un restaurante de carnes en Irapuato. Mi cuñado insistió en pagar. Nuestra primera cosecha había resultado mucho mejor de lo que me había atrevido a esperar. Obtuvimos un rendimiento promedio equivalente a 141 bushels de maíz por acre. Después de cubrir los gastos, pude liquidar el pequeño préstamo que había solicitado para completar la compra de la maquinaria. También reservé dinero para preparar la siguiente temporada. Y abrí una cuenta de ahorro para Abby. En el comprobante escribí: Para las 32 hectáreas de Abby. Quería entregarle aquellas tierras cuando cumpliera 18 años. Era el mismo sueño que Jeff había mencionado tantas veces mientras observaba aquella pequeña finca desde nuestra antigua ventana. Al mes siguiente, Luke vino a ayudarnos a instalar el viejo marco de madera en nuestra nueva casa. Lo colocamos junto a la entrada principal. Cuando Abby cumplió 13 años, se apoyó contra él. Tomé un libro, lo puse sobre su cabeza y utilicé el lápiz de carpintero que había pertenecido a Jeff para marcar su estatura. Escribí: Abby, 13 años. Continúa en la página siguiente.➡️
